14 de enero de 2018

UNA VISITA A LA AMAZONIA



En lengua indígena el nombre Manaos (manaus)significa "Madre de Dios".

El Rio Amazonas y la Ciudad de Manaos




Manaos (en portugués Manaus) es una ciudad en el norte del Brasil, capital del estado de Amazonas, situada cerca de la confluencia del Río Negro con el río Amazonas. Es un importante puerto en vías de desarrollo de la región e incluso pueden acceder a ella los transatlánticos. Manaos fue fundada por portugueses en el año 1669 y actualmente tiene una población estimada de 1,7 millones de habitantes. Constituye el centro económico y cultural de la Región Norte del Brasil.
Entre las exportaciones de la ciudad destacan el caucho( ya en menor cantidad dado que ha sido reemplazado por productos sinteticos), las nueces del Brasil, la madera y otros productos. Sus principales actividades económicas son la refinería de petróleo, la industria alimentaria, el turismo y la fabricación de jabones y productos químicos. Por supuesto que hoy por hoy, MANAOS es una zona Franca, en donde existen grandes empresas armadoras de productos domesticos (linea blanca) y de audio principalmente. Tambien existen varias empresas dedicadas a la relojeria.


Pasar sus vacaciones en Manaos le puede permitir a cualquiera, llegar al centro de la selva amazónica, ir en lancha por el Río Negro y dormir en un alojamiento en medio de la selva pero con todas las comodidades de la vida moderna.

Solo basta decir que este es el destino elegido por grandes estrellas como Jennifer López y Kevin Costner, personajes de la corona como los reyes de España, y magnates como Bill Gates.
Munido de semejantes antecedentes y sin pertenecer al Jet Set, decidi realizar una visita a dicha ciudad y casi diria al origen del amazonas.


Tambien mi idea era realizar un curso de supervivencia en compañia de los indigenas de la zona en plena selva amazónica y como postre tratar de comunicar via QRP y VHF desde ese lugar.
Con tantas espectativas, lo primero que me impacto al llegar al aeropuerto de la Ciudad de Manaos, fue su alto grado de humedad, bastante sofocante para mi gusto, pero bueno, ese era el destino elegido.
Para quienes creen que van al fin del mundo, nada mas equivocado, por su densidad poblacional y cantidad de habitantes, casi puedo decir que se parece bastante a Córdoba (mi ciudad). El nivel de comodidades por supuesto es superior, y la variedad de opciones turisticas es muchisimo mas amplia.

Apenas llegue me acomode en un Hotel del centro . Recorrer la ciudad y la visita obligada al Teatro de la Opera, es la primer parada.
Ver semejante obra arquitectonica y analizarla desde el punto de vista tecnico es todo un desafio.

 Por supuesto que semejante esfuerzo para la epoca de construccion es debida a la gran cantidad de recursos disponibles, provenientes de la extraccion del caucho. Alli pude enterarme que la fiebre del caucho y la del oro fueron similares en cuanto a sacrificios humanos. La extraccion se hacia de noche principalmente, que es el momento en el cual la savia o caucho baja en el arbol. Trabajar en la selva amazonica de noche realmente era muy peligroso y por supuesto pagaron con su vida muchos esclavos que alli se desempeñaban.Pero en esa epoca, todo lo podia la fiebre del caucho. Se dice que hasta el mismo Enrico Caruso (tenor), actuo alli pero eso no esta comprobado. Manaos era conocida como el Paris de los tropicos.

TEATRO DE LA OPERA





Aqui sentadito en tan monumental teatro




Pero sigamos con el teatro, el mismo presenta una resonancia especial debido a su cupula y columnas que son metalicas. Hay un refuerzo en el nivel de graves y agudos que hace tan especial al sonido obtenido. De alli se dice que en ese teatro para la epoca, actuaron grandes figuras del jet set de aquellos años.



Fiebre del Caucho
En 1889, Manaos vivía intensamente de la denominada Fiebre del caucho. Considerada la ciudad brasileña más desarrollada y la más próspera de la ciudades del mundo, Manaos era la única ciudad del país en tener luz eléctrica y sistema de agua por caños y alcantarillas.


El apogeo del ciclo del Caucho se dio entre los años 1890 y 1920, época en que la ciudad gozaba de tecnologías que otras ciudades del sur de Brasil aún no tenían, como ser tranvías eléctricos, avenidas construidas sobre pantanos, edificios imponentes y lujosos, como el Teatro Amazonas, el Palacio de Gobierno, el Mercado Municipal y el predio de la Aduana.
Fue conocida como el Paris de los trópicos por su derroche de lujo.


Ese flujo de riquezas provenientes del caucho, genero tambien un gran deroche por parte de algunos que se enriquecian facilmente. Tambien produjo el trafico de esclavos para el trabajo en la extraccion del caucho.

Zona Franca de Manaos

La Zona Franca de Manaos fue creada por decreto Ley n° 288 de
28 de febrero de 1967 para ayudar al desarrollo de la región, trayendo industrias que hoy forman el Polo Industrial de Manaos, y fue basada en la creación de un área de libre comercio de importación, exportación e incentivos fiscales especiales. en realidad se generaron franquicias para permitir la instalacion de empresas "ensambladoras" de equipos. Hoy esas empresas dan empleo a mas de 55.000 personas, no obstante ello la zona franca se ha convertido en una típica ciudad del Este, en donde se importan productos chinos. Un verdadero mercado persa se encuentra instalado en pleno centro de Manaos, o centro historico, que a la vez es zona franca.

Alli existe una mezcla entre mercado artesanal y zona franca. sus alrededores representan un gran mercado donde se puede encontrar "de todo".
En realidad todo el centro de Manaos es una feria tipo la salada y hay que manejarse con mucho cuidado. Uno de los puntos a visitar fue e, la construccion del puente sobre el Rio Negro. Este Rio debe su nombre al color que toma por los sedimentos vegetales que lleva provenientes de la selva amazonica. No obstante ello presenta dos curiosidades. La primera que sus aguas son consideradas las mas limpias del mundo (en realidad luego de ver la actividad en el puerto flotante me quedo la duda que esto fuera cierto).Y la otra es que !No hay mosquitos¡. Realmente increible caminar por las margenes del rio y no encontrar ningun insecto molesto como el mosquito. Segun un entendido de la zona, al parecer el pH del agua impide la formacion de las larvas. Aunque luego comprobaria que una cosa es el Rio Negro y otra la espesura de la jungla, alli si hay mosquitos y de todos los tamaños.

PUENTE SOBRE EL RIO NEGRO

En el momento que visite manaos el puente estaba en plena construccion y fue terminado al año siguiente. Una obra monumental.








OTRO PUNTO A CONOCER ERA EL ENCUENTRO DE LAS AGUAS

Esta curiosidad esta a pocos kilometros de la ciudad, y es el encuentro de dos rios, uno pequeño llamado Solimoes (solimois) de color claro gredoso , portador de sedimentos de los andes, su agua es fria y densa y tiene mucha velocidad. Al momento se encuentra con el Caudal inmenso del Rio Negro, con aguas mas templadas, menos denso y muy tranquilo. Estas diferencias entre la velocidad, la temperatura y la densidad, hace que no se mezclen y luego formen el bajo rio amazonas. Es toda una curiosidad.




Lo mas lindo es cuando la embarcacion pasa sobre la union demostrando que no se mezclan. Por supuesto que yo iba disfrutando del paseo sobre una hamaca disfrutando de la vista y de una gaseosa helada.Esos son los pequeños momentos que hacen inolvidable el paseo.

VISITA A LA ESPESURA DE LA SELVA.

Como no podia ser de otra manera, me quedaba la parte mas linda de la aventura. Me tome un taxi y llegue hasta el Hotel Tropical. Este hotel construido sobre la costa del rio negro, es una clasica postal inglesa. El lobby totalmente en madera de la zona, un ingreso imponente, cuenta con su zoologico propio, oficinas de turismo, joyerias y todo tipo de servicio. Alli contratamos y partimos con un guia (ex militar colombiano) para iniciar una travesia a la selva amazonica, navegando el rio negro hasta llegar a un pequeño poblado o tribu, donde fuimos recibidos por su cacique, vestido con sus ropas indigenas pero.... con un hermoso celular,  desde donde dirigia todos los acontecimientos de la zona. Por supuesto que cada isla cuenta con energia electrica y muchas comodidades. Luego del recibimiento y la degustacion de comidas tipicas, bailes etc., se nos asigno a un indigena con su taparabo, arco, cerbatana y canoa y comenzamos la navegacion por un pequeño afluente, hasta internarnos en plena selva e inicay nuestra aventura de supervivencia. Alli conocimos las plantas medicinales, las comestibles, la provision de agua a traves de las plantas, las comunicaciones por sonido, la identificacion de aves y especias de la zona, la construccion de trampas para cazar animales que servirian para nuestra propia supervivencia, la obtencion de gusanos dentro de los bananeros para tostarlos y obtener un postre parecido a la leche de coco, etc. Mientras avanzaba la tarde la selva comienza a sentirse con el griterio de monos, pajaros y vaya uno a saber que fieras nos estaban gruñendo, pero bueno esto forma parte de otra historia.
Mientras navegabamos sobre la canoa, conversando con el indigena pude conocer que, en realidad era un Licenciado en Turismo recibido en Colombia, o sea.....
Cuando retornamos luego de los agradecimientos de rigor a toda la comunidad indigena, el capitan del pequeño barco que nos llevaba eligio un hermoso lugar en otra isla, con una playa de arena virgen. Alli bajamos, dejamos la ropa entre las palmeras y al agua pato, a disfrutar, algunas nubes circulaban amenazando una tormenta, pequeña me dije yo, a los pocos minutos el diluvio total. Bien al estilo brasileño ! O mais grande do mundo¡, nunca senti caer tanta agua y tan rapido, no pudimos ni recoger la ropa, eran baldazos de agua, apenas si pudimos subir a la embarcacion bajo una lluvia torrencial amazonica.
Vinimos por aventura y el amazonas nos ofrecia todo lo que tenia. Para colmo eran tantos los afluentes del rio y con semejante lluvia que no se veia a un metro era muy facil equivocarse y terminar cerca del roraima en venezuela, como para tener una idea. No obstante quien conducia la embarcacion era un excelente conocedor de aquellos surcos de agua y al cabo de una hora de navegacion ya estabamos llegando al embarcadero del hotel. Una excelente experiencia para el arcon de los recuerdos.



Un crucero en manaos


 Puerto de Manaos



La clasica vista del movimiento en el puerto de manaos.



Luego del descanso reparador y algunos mosquitos mediantes que rondaban en el hotel, un nuevo dia estaba por comenzar y nuevas aventuras para encarar. Cercano al hotel encaramos una oficina de turismo y como siempre pasa, en el animo de ahorrar contratamos una excursion en automovil con un guia que no era tal. Partimos para conocer unas cataratas, y hacer una incursion al verdadero rio amazonas en plena selva. Llegamos a un tipico pueblito del interior y ya comenzaron los primeros problemas. La comida contratada por este pseudo guia un desastre. Conduciendo otro desastre, a cada rato se quejaba de dolores de estomago, paraba, tomaba agua y cuando tomaba el mando del vehiculo era un formula uno. Hicimos unos kilometros y me salio el pedro navaja de encima. Lo hice parar y hablandole en un excelente portuñol (puño levantado apuntando a su cara y saliendome fuego de los ojos), le dije que, o levantaba el pie del acelerador o se lo levantaba y lo volaba del auto. Creo que entendio perfectamente y a partir de alli el viaje sucedio placidamente. Hasta se le acabaron los dolores de estomago. Paramos cerca de un afluente del amazonas y pude darme el gusto de bañarme en ese rio. Evidentemente arrastraba algun tipo de sedimento metalico por que instantaneamente tome un color bronce amarillento. El agua realmente a una temperatura espectacular y el paisaje era el soñado. Estaba en plena selva amazonica bañandome placidamente y disfrutando del momento. Por supuesto que al cabo de un rato me dijeron que tambien era zona de pirañas y yacares. Suficiente para interrumpir el placido momento y salir raudamente del agua con la excusa que ya estaba plenamente complacido de tan grata vivencia.
El viaje de retorno fue muy calmado y ya en el hotel me jure que nunca mas contrataria persona extraña que no estuviera debidamente autorizada. Son experiencias que a veces uno debe de vivirlas para darse cuenta que algunas decisiones que se toman, no son muy buenas. Pero la satisfaccion de ese baño en el amazonas perdurara por siempre.
El dia terminaba, el descanso merecido y el ultimo dia de despedida fue conociendo la ciudad de manaos, sus museos (el museo del indio es un lugar interesante), la aduana y los edificios historicos.
Asi termino el viaje al corazon del amazonas y todas sus vivencias que quedaran grabadas en la memoria.
Ahh respecto a poder comunicarme por VHF, fue imposible, otra vez sera.


Ing. Pedro Navarro