Hablar de ROLEX dentro de la relojeria mundial, es hablar de un icono suizo conocido por todos.
Apenas nombramos la marca, quizas enseguida pensamos en el modelo insignia SUBMARINER.
Reloj deportivo para buceo, por excelencia. Bisel giratorio, 300 metros WR.
En algunos modelos trae calendario con lupa, en otros sin calendario.
Otros modelos son el DAYTONA, cronografo diseñado para carreras.
El EXPLORER, simple y robusto para montaña y exploracion.
Entre los modelos clasicos y elegantes, sobresalen el DATEJUST o el DAY-DATE "PRESIDENT", el OYSTER PERPETUAL o tambien el YATCH-MASTER mas lujoso quizas que el SUBMARINER.
Lo interesante es que todos los movimientos son automaticos y de gran precision con Certificacion COSC + "Superlative Chronometer".
Quizas con semejante calidad no se puede esperar otra cosa que precios elevados acorde a dicha calidad.
A sabienda de esto, ROLEX crea una segunda marca en el año 1926, TUDOR, con la misma idea, calidad y robustez, pero a precio mas accesible y con movimientos que no eran 100% ROLEX.
Entre los modelos de TUDOR sobresale el BLACK BAY (rival del SUBMARINER).
Tambien el PELAGOS, mas tecnico que el submariner. El RANGER, tipo explorer el ROYAL similar al DATE JUST, etc.
Para cada modelo ROLEX, TUDOR replica con uno similar. El secreto de TUDOR es que utiliza la misma caja ROLEX, misma corona roscada, misma impermeabilidad y control de calidad de ROLEX, solo cambia el movimiento y la calidad del acero empleado. En sintesis ROLEX es ROLEX.
ROLEX y sus relojes de bolsillo.
Pero hablemos de la historia de ROLEX, que tambien fabrico relojes de bolsillo a cuerda.
ROLEX hizo muy pocos y hoy son piezas de coleccion, muy valoradas.
La epoca de estos relojes se situa entre el año 1905 a casi 1930 que es cuando se impuso el reloj pulsera.
Entre los modelos fabricados estan el SAVONETTE con tapa (uno de los mas comunes), tambien el OPEN FACE, sin tapa, esfera a la vista. Mas para ferroviarios. Y por supuesto los cronografos de bolsillo, rarisimos y carisimos por la calidad y precision.
Movimientos a cuerda: Calibres como el 17 AEGLER o el 17 ROLEX, todos manuales a cuerda. Muchos eran "BUREN" o "AEGLER" firmados ROLEX. AEGLER era el fabricante suizo de movimientos ROLEX hasta el año 2004.
Materiales: Plata 0.800/0.925, Oro 14K, 18K, platino y tambien de acero.
Los cronografos o ediciones raras hoy superan los U$S 15.000.
EL REGALO DE SAN VALENTIN
Hoy nos ocupa un tema, por demas interesante. A quienes nos gusta el ROLEX y su historia, siempre soñamos con encontrarnos con verdaderas piezas de valor, que no solo expresen la calidad de la marca, sino que tambien tratemos de descubrir la historia y recuerdos que atesoran.
Recientemente, visitando una muestra de coleccionismo, pude apreciar en un stand de un conocido maestro cuchillero (RANZ), de la ciudad de RIO CEBALLOS, que exhibia un ROLEX de bolsillo en excelente estado de conservacion (dificil de encontrar).
Una mirada de lejos y ese encanto que uno descubre en algunas piezas, que no solo llama la atencion si no que parece intentar decirnos algo.
Contarnos una historia, vivencias, recuerdos, viajes, sentimientos. No pude substraerme a todo eso que me impactaba y volvi sobre mis pasos.
Una conversacion informal con el maestro a quien considero mas que un conocido, un amigo por la sencillez y cordialidad en el trato. Hablamos de cuchillos pero con la mirada puesta en el ROLEX que parecia llamarme.
Por respeto a mi interlocutor, trataba de no desviar la vista sobre la conversacion, pero la tentacion podia mas. Se lo pedi para verlo y sobre todo tocarlo (nunca pude tener un ROLEX de bolsillo) y menos en tal estado.
Al tocarlo senti como que me queria contar tantos secretos guardados en esa maquina centenaria, que no podia pensar en otra cosa. Creo que distraidamente lo acerque a mi corazon, como piezas que latian sincronizadamente. Y aqui querido lector, entiendo quizas su manera de pensar lo exagerado de esta historia, pero era lo que sentia en ese momento.
El ROLEX de bolsillo latia sincronizadamente, como si los años no le pesaran. Tenia su larga cadena de plata, su broche para tomarlo del bolsillo de la chaqueta o pantalon y una medalla de plata a la cual no le habia prestado atencion. Solo queria sentir ese TIC-TAC del mecanismo.
Acompañando el reloj, tenia su propio estuche negro, en cuero de cocodrilo (CUERO de COCODRILO), con un detalle en oro e iniciales grabadas y tambien un traba corbata con las mismas iniciales, bañado en oro. Una delicadeza este tipo de detalles que nunca habia visto.
Devolvi entonces el reloj a su dueño, agradeciendo semejante gentileza y seguimos con el tema de la cuchilleria, pero con el rabillo del ojo seguia atento al ROLEX.
Creame estimado lector, que ya todo el evento de coleccionismo paso a un segundo plano. Ya era otro mundo, mi pensamiento quedo plasmado en ese ROLEX.
Volver a casa, buscar informacion (muy poca), sobre esa epoca de verdadero esplendor de ROLEX y luego sumirme en una larga noche de pensamientos sobre este descubrimiento. No fue facil conciliar el sueño, creame.
Despertar al nuevo dia y decidir una nueva visita a ese evento no fue para nada dificil. Tenia que volver a tener y sentir ese ROLEX en mis manos, por lo menos un poquito mas. Esa era la idea, para colmo de males, ese stand era el primero del evento de coleccionismo, por alli pasaban todos los visitantes, lo cual me hizo temer que apareciera otro enamorado de los relojes ROLEX y que por llegar tarde se fuera con el, tal traicion de enamorado.
Apenas llegue, primer mirada a la derecha y todavia estaba. Pase , salude y segui como si no me interesara. En realidad lo atesoraba mentalmente, pero no me animaba a llevar a cabo una transaccion comercial, por que sabia que el amigo RANZ lo atesoraba tanto como yo.
Di unas vueltas,tratando de ganar tiempo pero no pude sostenerme por mucho tiempo y mi pasion de coleccionista hizo aflojar todos los temores y encare directo a la accion.
No fue facil creanme. Los sentimientos del poseedor y los del posible comprador, estaban al mismo nivel. Lo volvi a observar, le di cuerda, lo tuve en mis manos previamente para que el mecanismo tomara temperatura y el TIC TAC me acompaño tal susurro alegre de una playa y sus olas desparramandose sobre la arena.
Me invadio una placidez dificil de imaginar. Charlamos con RANZ un largo rato, comparamos los sentimientos y es como si el amigo cuchillero entendio, que habia llegado el momento de desprenderse de ese sentimiento para que otro comenzara a atesorarlo.
Llegamos a un acuerdo, pero no economico sino sentimental. El compromiso de recibirlo y atesorarlo tal como el lo habia llevado a cabo. Y si en algun momento yo consideraba desprenderme del reloj, volviera a su dueño anterior.
Previa foto del traspaso del bien atesorado y las felicitaciones tambien de otros coleccionistas que sabian que esa era la pieza mas importante quizas del evento, programe mi retorno con el exito conseguido. Todavia no sabia lo que traia en mis manos, un mundo de recuerdos y sentimientos, estaba proximo para abrirse.
Detalles tecnicos
Debo confesar, que si bien me gustan los relojes, sobre todo los de coleccion, todavia no puedo entender o no manejo de manera adecuada, el tema de los calibres.
Tambien tenia mis dudas, dado el excelente estado en que se encontraba este reloj, que el mismo fuera totalmente autentico. Al ser la caja un monobloque, el fondo o tapa se enrosca con una herramienta especial. Ese fondo roscado se denomina "screw-back case" o caja de fondo a rosca. No tiene bisagra ni se abre a presion. La herramienta para su apertura es exclusiva de ROLEX y se denomina "Case Wrench" o "Ball". Es una llave especial que encastra en las muescas.
Si bien no contaba con dicha herramienta, me las arregle para desenroscar esa tapa, de rosca muy fina y precisa. Al abrirlo, y apreciar el corazon interno de la maquina, comence a comprender la calidad de la maquinaria suiza. Una perfeccion en funcionamiento. Esos ajustes tan precisos sobre todo para la epoca de 1920, año de fabricacion que estimamos fue fabricado este reloj.
La imagen lo dice todo, 17 rubies, Chronometer, timed six positions. Los rubies o cojinetes perfectamente engarzados.
Ajustado en seis posiciones y la palabra Cronometro estaban indicando no solo que era original, sino la calidad misma de la pieza.
El secreto en la medalla
Muchas veces, como coleccionista, comenzamos a investigar, pasando la mirada sobre la pieza principal (en este caso el reloj) tratando de descubrir hasta el minimo detalle (corona, caja, esfera, vidrio, etc.), dejando de lado muchas veces otros elementos que a veces esconden esas historias que justamente estamos tratando de descubrir.
Luego de revisar el excelente estado en el cual se encontraba el reloj, me dedique a investigar el gancho de la cadena, la cadena en si, sus eslabones, estado, desgastes etc. Hasta que llegue al otro extremo donde terminaba en el broche para tomar la cadena del chaleco o pantalon y la sorpresa. La medalla en plata que acompañaba al conjunto. De un lado las iniciales grabadas a cincel o buril, estilo tipico de la epoca 1920-1940.
El estilo es Copperplate/Victorin Scroll con rizos clasicos del Art Decoo tardio/Art Nouveau. Dentro de las lineas paralelas hay un sombreado o rayado que le da volumen y brillo "Brigth cut shading".
El Buril es una pieza de acero templado con punta en V o rombo. El grabador lo empuja a mano cincelando la pieza (arrancando metal) o tambien ayudandose con un mazo de madera.
Pero la sorpresa estaba en el reverso de esta medalla. Al darla vuelta para comprobar si tenia el grabado con la calidad de la plata empleada, me encontre con lo siguiente:
Esa fecha, 14 de febrero de 1922 no era otra que la fecha del dia de los enamorados. El dia de San Valentin y alli se abrio la historia tan bien guardada de todo este conjunto.
Ese reloj, de altisima calidad para la epoca, habia sido evidentemente un obsequio, de una dama hacia un caballero. Y no era cualquier obsequio, era un cronografo de calidad ROLEX con medalla grabada en plata 925 y su correspondiente cadena
. No era un regalo cualquiera, era un regalo de alta sociedad para alguien muy bien apreciado. Fue en ese momento donde la mente se abre y comienza a hilvanar un mundo de historias.
Quien habra sido ese afortunado caballero de epoca que recibio tan preciado regalo y cuyas iniciales eran AR. Alberto, Angel, Antonio!. Ya no importaba el nombre sino la relacion de tan preciado regalo.
Y quien habra sido esa dama que tanto consideraba al caballero. Habia que seguir investigando entonces.
Y la revelacion surgio cuando dimos vuelta la caja del reloj. Tenia un grabado realizado a punzon (la caja es de acero), con otro estilo de letra.
Y aqui surgio la duda respecto a las iniciales de la dama, que fueron grabadas.
Se pueden apreciar o MC o NC (Maria, Mercedes, Matilde, Nora, ) quien habra sido?. Que historia de amor entrelazo este reloj?
El grabado es Line Engraving o punto grabado. Es un trazo punteado, dado la dureza del acero. La letra fina, elegante muy utilizado entre 1910-1950 en USA/Inglaterra para las iniciales.
Las letras N y la C estan hechas sin levantar la herramienta, de manera fluida, de una sola pasada. Se podria haber utilizado el pantografo donde la punta iba marcando puntitos sobre el metal, el pantografo vibra, percute.
En 1928-1939 ROLEX entregaba el reloj liso y cada joyeria le ponia las iniciales del cliente con pantografo, era lo estandar. En sintesis habiamos descubierto quizas, una historia de amor impreso en un reloj de calidad.
Pero en esa epoca ROLEX solo entregaba el reloj, dentro de una caja de madera, con el logo ROLEX muy chiquito, ya que ROLEX no hacia marketing. La marca era el reloj.
Para los modelos chronometer, como en este caso, la caja era de madera de calidad como caoba, nogal, ebano. Con bisagra de bronce y terciopelo rojo/verde adentro. Acompañaba el Certificado de Kew Observatory firmado y con el numero de serie del movimiento.
Pero las sorpresas siguen apareciendo: Faltaba observar y analizar el estuche de cuero que protegia al reloj. Para bien y a favor, el estuche tenia una pequeña medalla al centro, grabada con las mismas iniciales de la medalla en plata del reloj, pero tambien el coleccionista anterior habia resguardado un broche de corbata del dueño del reloj, con las mismas iniciales.
El estuche era de cuero legitimo de cocodrilo, pero estudiando el broche de la corbata (metal bañado en oro) nos encontramos con otra sorpresa. Tenia grabado en el reverso la palabra ASSENCH LAM 6% 750 y METAL IND. ARG.
ASSENCH Hnos era una fabrica de articulos de cuero y accesorios que existio en Buenos Aires entre los años 1930 - 1950. Ubicada en el microcentro. Por el tipo de letra utilizado tanto en el trabacorbata como en el escudo del estuche de cuero, podemos situar su fabricacion entre el año 1940 1950. Esto que quiere decir, que el dueño del reloj que lo recibio de obsequio, 18 o 20 años despues le hizo fabricar tan digno estuche, complementando con un trabacorbatas y quizas un par de gemelos como se estilaba.
La historia practicamente estaba cerrando, despues de 104 años semejante pieza de coleccion, latia entre mis manos. Tantas cosas para contar, cuantos secretos no develados.
Ya es tarde, colocamos el reloj dentro de su estuche y a soñar con la historia no contada.
